La regla de las 24 horas explicada

Pagaste por el clic, el lead abrió el chat, y Meta puso en marcha un cronómetro. Desde el momento en que un contacto te escribe por última vez, el negocio tiene 24 horas de conversación libre y gratuita. Después, la puerta se cierra: no más mensajes normales hasta que el contacto vuelva a escribir, o pagas para tocar la puerta con una plantilla preaprobada.

Esto no es una limitación de Chatfuel: es la política antispam de Meta para toda la plataforma WhatsApp Business. No puedes eliminarla, así que todo embudo que funciona se construye alrededor de ella.

Cómo funciona la ventana

• Un contacto te escribe (toca tu anuncio, hace una pregunta) → se abre una ventana de 24 horas.
• Cada mensaje nuevo del contacto reinicia el reloj: una conversación activa puede mantenerse abierta durante días.
• Si el contacto se queda callado durante 24 horas, la ventana se cierra. Ya no puedes enviar mensajes de formato libre.
• Si vuelve a escribir más tarde, se abre una ventana nueva y la conversación continúa: un mismo lead puede abrir muchas ventanas en un mes.

La regla corta en un solo sentido: el contacto siempre puede escribirte; solo el lado del negocio tiene límite de tiempo.

Los leads de anuncios tienen 72 horas

Hay una excepción, y es la que más importa para una agencia: cuando la conversación empieza desde un anuncio de clic a WhatsApp, Meta abre una ventana de 72 horas en lugar de 24. Funciona en dos fases:

• Horas 0–24: todo normal: mensajes de formato libre, sin restricciones.
• Horas 24–72: la mensajería de formato libre se cierra, pero puedes seguir llegando al lead con plantillas aprobadas, y dentro de esta ventana de anuncio, esas plantillas son gratuitas.

En otras palabras, cada lead que generan tus anuncios viene con tres días completos de contacto: el primer día sin restricciones, los dos siguientes mediante plantillas sin costo. Son tres días para que la IA califique, haga seguimiento y entregue el lead antes de que el reenganche empiece a costar dinero.

Dentro de la ventana: todo es gratis

Mientras la ventana está abierta, la IA puede hacer todo su trabajo (responder preguntas, manejar objeciones, ejecutar el flujo de calificación) sin costo por mensaje y sin restricciones de formato.

Aquí también viven los seguimientos. Un lead que deja de responder a mitad de la conversación no está frío, solo callado, y los seguimientos automáticos lo empujan de vuelta al chat mientras la ventana sigue abierta. Gratis, oportuno y sin necesidad de plantilla. Para una agencia esta es la fuente más barata de leads recuperados: el clic ya está pagado; el seguimiento no cuesta nada.

Fuera de la ventana: plantillas y Re-engage

Una vez que la ventana se cierra, la única forma de llegar al contacto es una plantilla de WhatsApp: un mensaje preaprobado por Meta. Como el contenido se revisa de antemano, Meta te permite enviarlo en cualquier momento:

1. Consigue una plantilla aprobada. Créala en WhatsApp Manager bajo una categoría: Marketing (promociones, ofertas), Utility (recordatorios, actualizaciones de pedidos) o Authentication (códigos de un solo uso). Meta revisa las plantillas en menos de 24 horas, así que constrúyelas antes de que la campaña las necesite, no el mismo día.
2. Envíala con Re-engage. En Chatfuel, la función Re-engage envía una plantilla aprobada a cualquier segmento de audiencia (por ejemplo, todos los que llegaron a Sorting pero nunca calificaron), de inmediato o programada.
3. La respuesta reabre la ventana. Cuando el contacto responde a la plantilla, se abre una ventana nueva de 24 horas y la IA retoma la conversación justo donde estaba, gratis.

Las plantillas son el único tipo de mensaje pagado: Meta cobra por plantilla enviada, por separado del plan de Chatfuel. Piénsalo como una línea de presupuesto de retargeting, no como un costo de chat.

Elegir la herramienta correcta

Qué significa esto para tu embudo

• Las primeras 24 horas son todo el juego. El lead está caliente, la mensajería es de formato libre y la ventana está garantizada abierta, que es exactamente por lo que el bot califica de inmediato en lugar de "que alguien lo contacte mañana". Los leads de anuncios suman dos días más de plantillas gratuitas, pero las horas más calientes siguen siendo las primeras.
• La velocidad es dinero en ambas direcciones. Un embudo que responde en segundos califica leads mientras es gratis hablarles; un equipo del cliente que responde a la mañana siguiente empieza cada conversación con una plantilla pagada.
• Prepara las plantillas antes del lanzamiento. La aprobación toma hasta 24 horas: una campaña que necesita reenganche mañana necesita plantillas enviadas hoy.
• Presupuesta el reenganche, no le temas. Una plantilla enviada a un lead cálido pero inactivo cuesta centavos frente a un clic de anuncio que ya está pagado. Recuperar aunque sea una fracción de los leads con ventana cerrada suele superar a comprar clics nuevos.